IMPLANTOLOGÍA Y CIRUGÍA ORAL
Actualizado: 14 Julio, 2026
Revisado por: Dr. Sergio Palma Ortiz
Director Médico y Especialista en Cirugía oral, Periodoncia y Estética dental
Colegiado Nº 23002237
Revisado por: Dr. Sergio Palma Ortiz
Director Médico y Especialista en Cirugía oral, Periodoncia y Estética dental
Colegiado Nº 23002237
Si has perdido uno o varios dientes, seguro que te has encontrado con dos palabras que se repiten en cualquier consulta dental: implantes y prótesis. Aunque a veces se usan como si fueran lo mismo, no lo son: un implante sustituye la raíz del diente, mientras que una prótesis sustituye la parte visible.
De hecho, en la mayoría de los tratamientos actuales, uno no existe sin el otro: el implante es la base y la prótesis es la pieza que se coloca encima.
¿Qué son los implantes dentales?
Un implante dental es un pequeño tornillo de titanio (o de una aleación de titanio-circonio) que se coloca dentro del hueso maxilar o mandibular para sustituir la raíz de un diente perdido. Una vez insertado, el hueso crece a su alrededor y lo fija de forma permanente, en un proceso llamado osteointegración.
Su función es servir de soporte fijo sobre el que después se atornilla o cementa una corona, un puente o incluso una prótesis completa. A diferencia de una prótesis removible tradicional, el implante no se apoya sobre la encía: se integra en el hueso, por lo que transmite la mordida de forma similar a un diente natural y ayuda a evitar la pérdida ósea que se produce cuando falta un diente.
¿Qué son las prótesis dentales?
Una prótesis dental es la pieza que reemplaza la parte visible de uno o varios dientes perdidos: la corona. Puede apoyarse sobre implantes, sobre los dientes naturales restantes o directamente sobre la encía, según el caso y el número de piezas a reponer.
Se recomienda cuando hay pérdida de dientes (por caries, periodontitis o traumatismo), cuando se busca recuperar la función masticatoria o cuando la ausencia de piezas afecta a la estética de la sonrisa y a la forma de la cara.
Tipos de prótesis dentales
Prótesis fija:
Va cementada o atornillada sobre implantes o dientes tallados, y el paciente no puede retirarla. Es la opción más estable y la que más se parece a la dentadura natural.
Prótesis fija:
Va cementada o atornillada sobre implantes o dientes tallados, y el paciente no puede retirarla. Es la opción más estable y la que más se parece a la dentadura natural.
Prótesis removible:
El propio paciente puede ponerla y quitarla. Suele usarse cuando faltan varios dientes y no siempre es posible o recomendable colocar implantes.
Prótesis removible:
El propio paciente puede ponerla y quitarla. Suele usarse cuando faltan varios dientes y no siempre es posible o recomendable colocar implantes.
Prótesis provisional:
Es una pieza temporal que se coloca mientras cicatriza el implante o mientras se fabrica la prótesis definitiva, para no dejar al paciente sin dientes durante el proceso.
Prótesis provisional:
Es una pieza temporal que se coloca mientras cicatriza el implante o mientras se fabrica la prótesis definitiva, para no dejar al paciente sin dientes durante el proceso.
Prótesis total:
Sustituye toda la arcada dental, superior o inferior, y puede ser removible o fija sobre varios implantes (como en el caso de «all on 4» o «all on 6»).
Prótesis total:
Sustituye toda la arcada dental, superior o inferior, y puede ser removible o fija sobre varios implantes (como en el caso de «all on 4» o «all on 6»).
Diferencias entre implantes y prótesis dentales
La diferencia principal es que el implante sustituye la raíz y la prótesis sustituye la corona; en muchos tratamientos ambos se combinan. Pero cuando se comparan de forma independiente (implante con corona propia frente a prótesis removible tradicional), las diferencias más relevantes son:
Los implantes quedan fijos en el hueso y no se mueven al hablar o masticar; las prótesis removibles pueden desplazarse, sobre todo con el paso de los años.
Conservación del hueso:
El implante estimula el hueso igual que lo hacía la raíz natural, evitando su reabsorción. Una prótesis removible no frena esta pérdida ósea, lo que a largo plazo puede cambiar la forma de la cara.
Sensación al masticar:
Con implantes, la mordida se siente prácticamente natural. Con una prótesis removible tradicional, la fuerza masticatoria suele ser menor.
Mantenimiento:
Los implantes se cuidan como dientes naturales (cepillado e higiene interdental); las prótesis removibles requieren limpieza específica y, en algunos casos, retirarlas por la noche.
Tiempo de tratamiento:
Una prótesis removible puede estar lista en pocas semanas; un tratamiento con implantes requiere un periodo de osteointegración de entre 2 y 4 meses antes de colocar la prótesis definitiva, aunque existen opciones de carga inmediata.
¿Qué es mejor, un implante o una prótesis dental?
No existe una única respuesta válida para todos los pacientes: depende de la cantidad de hueso disponible, el estado de salud general, el número de dientes a reponer y el presupuesto.
Como norma general, el implante dental suele ser la opción más duradera, estética y funcional cuando el paciente tiene suficiente hueso y no existen contraindicaciones médicas.
Sin embargo, una prótesis dental (fija o removible) puede ser la solución más adecuada cuando hay poco hueso disponible, cuando se necesita una solución más económica o cuando el paciente prefiere evitar una cirugía.
En muchos casos, ambas soluciones se combinan: primero se coloca una prótesis provisional y, una vez completado el tratamiento con implantes, se sustituye por la definitiva.
La forma más fiable de saberlo es con un estudio personalizado (radiografía o TAC 3D) que valore el hueso disponible y el estado de la boca antes de decidir el tratamiento.
Precio de implantes y prótesis dentales
El precio varía mucho según el caso, por lo que cualquier cifra orientativa debe tomarse con cautela. Como referencia general en clínicas dentales de España:
- Un implante dental individual (tornillo + corona) suele oscilar entre 900 € y 1.800 €, según el material de la corona y la marca del implante.
- Una prótesis removible parcial puede costar entre 300 € y 900 €, dependiendo del material y el número de dientes a reponer.
- Una prótesis completa removible (dentadura completa) suele situarse entre 600 € y 1.500 € por arcada.
- Un tratamiento de prótesis fija sobre varios implantes (tipo «todo sobre 4») tiene un coste más elevado, normalmente entre 6.000 € y 15.000 € por arcada, ya que incluye la cirugía, los implantes y la prótesis definitiva.
El presupuesto final siempre debe basarse en una valoración clínica individual, ya que factores como la necesidad de injertos óseos o el número de piezas a reponer pueden modificar estas cifras.
Preguntas frecuentes
Una vez que el implante está osteointegrado y el pilar colocado, se toman medidas digitales o con molde para fabricar una corona a medida, que se fija mediante atornillado o cementado sobre el pilar en una sesión sin necesidad de anestesia.
Con un buen mantenimiento de higiene y revisiones periódicas, un implante dental puede durar más de 20 años, e incluso toda la vida del paciente, ya que el titanio no se degrada con el tiempo dentro del organismo.
La colocación se realiza con anestesia local, por lo que no se siente dolor durante la cirugía. En los días posteriores puede aparecer una molestia leve, similar a la de una extracción dental, que se controla con analgésicos pautados por el especialista.
Director Médico y Especialista en Cirugía oral, Periodoncia y Estética dental
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